竜巻の際にトイレが安全な避難場所となる理由

最近起きた竜巻の際、バスルームのおかげで命が救われたと家族は信じています。

ジェイコブ・ヒルさんは、インディアナ州スペンサーの自宅から25分のオフィスで仕事をしていたとき、母親からメールで、竜巻が町を襲うまであと30分だという警告が届いた。

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彼が私道に車を入れてから数秒以内に竜巻が発生した。 ヒル、母親、兄弟、祖父母、名付け親は、平屋建ての家の真ん中にある小さな廊下のバスルームに全力疾走し、竜巻が壁の外側のすべてを破壊する間、耳を傾けた。

彼らはリビングルームの窓が割れる音を聞いた。 天井の断熱材と乾式壁が崩壊しました。 嵐による気圧の低下で彼らの耳は飛び出た。 ヒルさんは、そのうちの一人が吹き飛ばされるのではないかという恐怖から祖母を身構えた。

「空には星が見えました。 雨が私たちに降っているのが感じられました。 私たちには家がないことはわかっていました」とヒルさんは語った。

バスルームは、瓦礫の中に残った最後の部屋、柱でした。

インディアナポリスの国立気象局予報局によると、３月３１日夜、インディアナ州全域で１０個の竜巻が記録された。 人口約2,500人近くの町スペンサーでは死者は出なかったが、近くのインディアナ州サリバン郡では3人の死亡と8人の負傷が報告された。竜巻は3月31日に州中部から中部大西洋にかけての嵐の群れの中で発生し、少なくとも31人が死亡した4月1日。

「もし私たちが家の他の場所にいたら、もういなくなっていたでしょう」とヒルさんは語った。 その家には地下室がありませんでした。

この事件は、竜巻の際に人々がトイレに避難するという過去数例の一つである。 家の中の場所にもよりますが、地下の選択肢が利用できない場合、トイレはより安全な避難場所の一つになる可能性がありますが、専門家は、状況によっては地上の選択肢の方が適している可能性があると警告しています。

アメリカ疾病予防管理センターは、「竜巻発生時に完全に安全」な場所はないことを認めていますが、一部の場所は他の場所よりも優れていると示唆しています。 CDCは人々に対し、地下室や最下階の窓のない部屋（バスルーム、クローゼット、中央廊下など）に避難するようアドバイスしている。

今日は #SafePlaceSelfie Day です。私たちの最初のセルフィーは、ここ NWS ヒューストンの気象学者であるアマリリスからのものです。 地下室に入ることができないため、竜巻警報が出ている間の安全な場所は自宅の 1 階の浴室の浴槽です。 🌪️ pic.twitter.com/9rowkUrQXR

一部の人にとって、バスルームは家庭内の竜巻シェルターとなっていますが、考慮すべき安全要素は数多くあります。

場合によっては、安全性は浴槽の 1 つによって決まります。 竜巻後の破壊を調査し評価している技術者兼気象学者のティム・マーシャル氏は、一般的に古い家にある古いスチール製の浴槽は、飛来物が簡単に侵入しやすい今日の家庭にあるガラス繊維製の浴槽よりも保護効果が高いと述べた。

「それはすべて相対的なものです。 厳格で即効性のあるルールはありません」とマーシャル氏は語った。 「トイレが残された話はたくさん見つかるでしょう。 人々がトイレで生き残った場所。 それはかなり一般的なことです。」

2023 年の竜巻による死亡者数は、すでに昨年の合計の 2 倍を超えています

ノートルダム大学の構造工学教授アサン・カリーム氏は、家の中のトイレの位置は、それが比較的安全かどうかを左右する重要な要素だと語る。 家の内部にあるバスルームは、追加の固定具として機能するパイプを備えた厚い壁で囲まれている傾向があります。

「これらのパイプは、他のほとんどのものが吹き飛ばされた後でも、家の小さな部分を無傷で保つのに役立つ傾向があります」とカリーム氏は言いました。

しかし、家の外側に近いバスルームや大きな窓のあるバスルームは、破片にさらされやすいため、危険が生じる可能性があります。

部屋が小さくて囲まれているほど、「生存の道」は高くなる、とカリーム氏は言う。 「個人的には、地下室に走らない場合はトイレに行きます。」

バッファロー大学の土木工学教授、テン・ウー氏も、地下室がない場合はトイレの方が安全かもしれないと同意する。 しかしウー氏は、家の建て方にはばらつきがあるため、竜巻の際にバスルームが人々の安全を守るという保証はないと警告する。